Le Sénégal a décroché sa première médaille aux Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar grâce au judoka Matar Diop, médaillé de bronze dimanche 1er novembre chez les moins de 66 kg. Le succès du jeune combattant ouvre le compteur du pays hôte au deuxième jour de la compétition.
Matar Diop a remporté son huitième de finale face au Péruvien Yesus Perea Vallve avant de s’incliner en quart contre l’Ukrainien Khazar Heydarov. Le système de repêchage lui a offert une nouvelle voie vers le podium après cette défaite.
Le Sénégalais a ensuite battu le Jamaïcain Larone Gow, puis le Français Nathan Gbingbehi lors du combat pour la troisième place, selon le récit publié par Le Soleil. Cette victoire a transformé une élimination en quart de finale en première récompense olympique pour la délégation sénégalaise à domicile.
L’Agence de presse sénégalaise avait confirmé plus tôt dans la journée la victoire par ippon de Matar Diop au premier tour et sa défaite, également par ippon, en quart de finale. Aïcha Diop, engagée chez les moins de 44 kg, avait elle aussi été arrêtée à ce stade du tournoi.
La Fédération internationale de judo a programmé trois jours de compétition du 1er au 3 novembre au Centre des expositions de Diamniadio. Les catégories masculines des moins de 55 kg et des moins de 66 kg, ainsi que les moins de 44 kg féminins, ouvraient le programme.
Organisés jusqu’au 13 novembre, les JOJ de Dakar constituent la première manifestation olympique accueillie en Afrique. Le Sénégal aligne 136 jeunes athlètes dans 23 disciplines, selon le Comité national olympique et sportif sénégalais.
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