Le lauréat du prix Caine nie avoir utilisé l’intelligence artificielle

L’écrivain zimbabwéen Simbarashe Steyn Kundizeza a nié mercredi 14 octobre avoir utilisé une intelligence artificielle générative pour écrire The Blue Fighter, la nouvelle récompensée par le prix Caine 2026. L’organisation du prix examine les accusations et n’a annoncé aucune décision remettant en cause le résultat.

Kundizeza a reçu le 6 octobre à Londres le prix de 10 000 livres sterling consacré à la nouvelle africaine. La controverse a éclaté cinq jours plus tard après la publication d’un article s’appuyant notamment sur l’outil de détection Pangram, qui a classé l’essentiel du texte comme probablement produit par une intelligence artificielle.

Dans sa réponse, l’auteur affirme que le récit est entièrement son œuvre. Il présente une chronologie comprenant un premier envoi pour avis le 15 mai 2025, une soumission à The Shallow Tales Review le 27 mai, des échanges éditoriaux en juin et une publication le 30 juin 2025. Ces éléments constituent sa défense et doivent encore être examinés par l’organisation du prix.

Le prix Caine a déclaré avoir ouvert une procédure centrée sur l’examen humain et le soutien aux auteurs. Sa présidente, Ellah Wakatama, a mis en garde contre l’utilisation d’un logiciel de détection comme arbitre définitif. Les résultats de ce type d’outil restent des indications statistiques et ne démontrent pas à eux seuls l’origine d’un texte.

L’auteur explique la différence de style relevée avec ses travaux antérieurs par le caractère personnel de The Blue Fighter, consacré à l’effondrement économique et aux relations familiales au Zimbabwe. Le prix n’a pas fixé de date pour la fin de son examen et a promis de publier toute évolution sur son site.