Le premier patient Ebola du Nigeria évacué vers la Suisse

La première patiente atteinte d’Ebola au Nigeria depuis plus de dix ans a été évacuée lundi vers la Suisse, a annoncé le ministre nigérian de la Santé Muhammad Ali Pate. Son état s’était nettement amélioré avant le transfert, selon les autorités.

Cette femme d’origine ougandaise, épouse d’un diplomate suisse en poste à Abuja, était consciente et pouvait communiquer. Son mari l’a accompagnée et ne présentait aucun symptôme, a précisé le ministre. Les autorités suisses et ougandaises n’avaient pas encore commenté publiquement l’évacuation au moment de l’annonce.

Une équipe de scientifiques doit parallèlement se rendre au Nigeria pour déterminer comment la patiente a contracté la souche Bundibugyo. Ses documents de voyage ne montrent aucun passage récent par la République démocratique du Congo, principal foyer de l’épidémie.

Les enquêteurs examinent un possible lien avec le premier cas détecté au Kenya. Les deux patients avaient transité par l’aéroport d’Entebbe le 3 octobre à une quarantaine de minutes d’intervalle, mais ils n’ont pas emprunté la même porte et aucun contact direct n’est établi.

Le séquençage génomique montre que les virus identifiés au Nigeria et au Kenya sont étroitement apparentés. Cette proximité ne prouve toutefois pas qu’un patient a infecté l’autre. Les scientifiques envisagent aussi un contact indirect ou une chaîne de transmission encore inconnue.

Le Nigeria avait confirmé le cas le 20 octobre dans le Territoire de la capitale fédérale. Les autorités sanitaires ont placé les contacts identifiés sous surveillance et diffusent des mises à jour régulières pour limiter les rumeurs et accélérer le signalement de symptômes.

L’épidémie de la souche Bundibugyo a provoqué près de 10 000 cas et plus de 4 600 décès en RDC, selon les chiffres communiqués à Reuters. Elle s’est également étendue au Kenya, au Nigeria et à l’Ouganda. Aucun vaccin ni traitement approuvé n’est actuellement disponible contre cette souche.