La Formule 1 a conclu un accord de dix ans avec le Rwanda pour organiser un Grand Prix au début des années 2030, ce qui marquerait le retour du championnat en Afrique pour la première fois depuis 1993, a annoncé mardi 13 octobre la discipline.
La première course reste conditionnée à l’achèvement d’un nouveau circuit à Bugesera. Aucune date inaugurale précise n’a encore été fixée, et la Formule 1 indique que le tracé doit être prêt au début de la prochaine décennie avant son entrée au calendrier.
Le circuit sera construit à environ 40 kilomètres au sud de Kigali, à proximité du nouvel aéroport international. Il devra répondre au niveau Grade 1 de la Fédération internationale de l’automobile, indispensable pour accueillir une épreuve de Formule 1.
Le projet est piloté par le Rwanda Development Board dans le cadre d’un ensemble comprenant des infrastructures sportives, touristiques et commerciales. Le gouvernement rwandais et la Formule 1 présentent l’opération comme un moyen d’attirer des visiteurs, des investissements et des emplois, des effets qui restent à mesurer après la mise en service du site.
La discipline affirme compter plus de 100 millions de supporters sur le continent et indique que près de 60 % des fans dans plusieurs marchés d’Afrique subsaharienne ont moins de 35 ans. Ces estimations ont été communiquées par la Formule 1 lors de l’annonce de l’accord.
Le dernier Grand Prix africain s’était disputé en 1993 à Kyalami, en Afrique du Sud. La Formule 1 a précisé que les étapes de construction, la date de la première course et le programme du week-end seraient détaillés ultérieurement.
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