L’entreprise publique sud-africaine Transnet affirme avoir fait circuler un train de fret de 7,6 kilomètres composé de 696 wagons lors d’un essai achevé le 18 octobre.
Le convoi, dont les wagons étaient vides, a parcouru environ 860 kilomètres entre Saldanha Bay, sur la côte ouest, et une mine de fer située dans l’intérieur du pays. Le trajet d’essai a duré deux jours.
Des locomotives électriques et diesel ont été réparties le long du train afin de fournir la puissance nécessaire. Transnet présente l’opération comme un exercice destiné à améliorer le transport de minerais et d’autres marchandises sur de longues distances.
L’opérateur revendique le record du plus long train de fret jamais mis en circulation. Cette affirmation n’est pas accompagnée, dans les documents consultés, d’une certification indépendante par une organisation chargée d’homologuer les records.
Transnet compare son essai à un convoi de 7,24 kilomètres exploité en Australie-Occidentale en 2001. Les trains de fret ordinaires sont généralement beaucoup plus courts, même si l’Afrique du Sud et l’Australie disposent de réseaux minéraliers conçus pour de très longues compositions.
La ligne Sishen-Saldanha mesure environ 861 kilomètres et dessert le corridor d’exportation du minerai de fer. Les trains commerciaux habituels de ce réseau comptent déjà plusieurs centaines de wagons, ce qui en fait l’un des systèmes de fret lourd les plus importants du continent.
Sources et corrections
Associated Press | https://apnews.com/article/longest-freight-train-south-africa-australia-b288efd770a1cd1c489cf02d507e7c75 | reportage et données attribuées à Transnet le 27 octobre 2026
Transnet | https://qawebsite.transnet.net/SubsiteRender.aspx?id=4444386 | caractéristiques du corridor et trains commerciaux de référence
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