À Nairobi, le bilan de l’immeuble effondré monte à huit morts

Le bilan de l’effondrement d’un immeuble à Eastleigh, dans la capitale kényane, est monté jeudi à huit morts après la découverte de six nouveaux corps dans les décombres. Seize personnes restent portées disparues et quatre ont été secourues vivantes depuis le début des recherches.

L’immeuble de dix-huit étages s’est écroulé le 23 octobre le long d’une artère commerciale très fréquentée de Nairobi. Ses niveaux supérieurs étaient encore en construction, tandis que le rez-de-chaussée et le sous-sol accueillaient déjà plusieurs commerces.

Les équipes de secours ont progressé jusqu’aux parties basses de la structure après près de deux semaines de fouilles. La masse des dalles de béton et l’enchevêtrement des matériaux ont ralenti l’extraction des victimes, selon les responsables de l’opération.

Le gouverneur du comté de Nairobi, Johnson Sakaja, a déclaré que le chantier n’avait pas reçu l’autorisation nécessaire et que l’occupation des niveaux achevés était illégale. Il a mis en cause la faiblesse des contrôles et des sanctions contre les promoteurs qui ne respectent pas les règles de construction.

Le promoteur a été entendu par les enquêteurs, mais aucune arrestation n’avait été annoncée jeudi. Le bâtiment appartenait à deux partenaires réunis dans une coentreprise.

Les effondrements d’immeubles sont récurrents au Kenya, où la croissance urbaine rapide s’accompagne de nombreuses constructions non conformes. Les données gouvernementales recensent 98 effondrements en cinq ans, avec 104 morts et 80 blessés.

Des équipements d’imagerie thermique ont été utilisés sur le site avec l’appui d’une équipe chinoise. Les opérations de recherche et de récupération se poursuivaient jeudi soir à Eastleigh.