L’Égyptien Zain Ali a remporté dimanche 1er novembre le 100 mètres papillon masculin des Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar, offrant à l’Afrique sa première médaille d’or de cette édition.
Âgé de 17 ans, le nageur a pris la tête dès le départ, viré en 24 secondes 18 et touché le mur en 52 secondes 16. Son avance de 1 seconde 87 sur le deuxième a confirmé une course maîtrisée de bout en bout.
Le Serbe Aleksej Kalanj a décroché l’argent en 54 secondes 03, devant le Slovaque Matiáš Krištof, médaillé de bronze en 54 secondes 71. Le chrono de Zain Ali constitue son meilleur résultat répertorié sur la distance en grand bassin.
Cette victoire n’est pas la première médaille d’or attribuée aux Jeux. L’Équatorienne Elvira Espinosa avait auparavant remporté le 400 mètres nage libre féminin, première finale de la journée. Le succès de Zain Ali est en revanche le premier titre obtenu par un athlète africain à Dakar 2026.
Le nageur égyptien arrivait avec une expérience continentale déjà solide. En mai, il avait remporté le 200 mètres papillon et deux relais aux Championnats d’Afrique, tout en prenant l’argent sur 50 mètres papillon et 50 mètres dos.
Les épreuves de natation se poursuivent jusqu’au 6 novembre au Centre aquatique de Dakar. D’autres finales sont prévues sur les distances de nage libre, de brasse, de dos et de papillon.
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