Le Burkina Faso prépare la diffusion de huit variétés de riz capables, selon les résultats présentés par les chercheurs, de produire entre 9 et 11 tonnes par hectare en 95 à 106 jours. Les variétés de référence du catalogue national donnent généralement 4 à 6 tonnes par hectare avec des cycles plus longs.
Les lignées ont été développées par l’Université Joseph Ki-Zerbo et l’Institut de l’environnement et de recherches agricoles sous la conduite du professeur Imaël Henri Nestor Bassolé. L’Agence internationale de l’énergie atomique et l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture ont soutenu le programme à travers l’initiative Atoms4Food.
Les scientifiques ont eu recours à la sélection par mutation, qui utilise l’irradiation pour accélérer l’apparition de variations génétiques avant de retenir les caractéristiques recherchées. Cette technique ne rend pas le riz radioactif. Huit des onze lignées avancées ont été inscrites au catalogue national en juin 2025.
Les nouvelles variétés ne visent pas seulement le rendement. Le programme a aussi retenu des grains de tailles différentes, des profils riches en amidon résistant et une variété de riz gluant. Une lignée a atteint 11,76 tonnes par hectare sur un site d’essai à Banzon, selon l’AIEA.
Des parcelles de démonstration ont été installées à Bama et Banzon. La prochaine difficulté consiste à produire assez de semences certifiées et à les rendre accessibles aux agriculteurs. Le potentiel annoncé ne pourra être confirmé à grande échelle qu’après leur adoption dans des conditions de culture variées.
Sources et corrections
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