Deux Européennes libérées après plus de 18 mois de captivité au Niger

Une Autrichienne et une Suissesse retenues au Niger depuis 2025 ont été libérées et ont rejoint Benghazi, dans l’est de la Libye, mercredi 21 octobre, selon deux responsables s’exprimant sous couvert d’anonymat auprès de Reuters.

Les deux femmes doivent être remises aux autorités de leurs pays respectifs après l’achèvement des formalités, ont indiqué ces responsables. Aucune autorité nigérienne, autrichienne ou suisse n’avait encore détaillé publiquement les conditions de la libération au moment de la diffusion de l’information.

L’Autrichienne, identifiée par les autorités de son pays comme Eva G. et âgée de plus de 70 ans, avait été enlevée à Agadez en janvier 2025. Elle vivait depuis plusieurs années au Niger. La ressortissante suisse avait été prise en otage dans la même ville en avril 2025, sans que son identité soit rendue publique.

Les informations disponibles ne permettent pas d’établir quel groupe détenait les deux femmes ni si des exigences avaient été formulées. Les deux responsables cités par Reuters ont affirmé que l’opération avait été supervisée par Saddam Haftar, commandant adjoint des forces armées de l’est libyen.

Le ministère suisse des Affaires étrangères avait confirmé en avril 2025 l’enlèvement d’une ressortissante et indiqué être en contact avec ses proches ainsi qu’avec les autorités nigériennes. Il avait alors refusé de communiquer d’autres éléments pour protéger la victime et sa famille.

Agadez est un carrefour majeur du nord du Niger. Le pays fait face, comme le Mali et le Burkina Faso voisins, à des groupes armés actifs dans plusieurs zones du Sahel. Cette situation a accru les risques d’enlèvements, tandis que les déplacements de ressortissants étrangers sont fortement déconseillés dans une grande partie du territoire.