Le procès d’Eric Tabaro Nshimiye s’est ouvert mardi 13 octobre devant un tribunal fédéral de Boston, aux États-Unis. Ce citoyen américain d’origine rwandaise est accusé d’avoir dissimulé son rôle présumé dans le génocide de 1994 afin d’obtenir le statut de réfugié puis la nationalité américaine.
Les poursuites portent sur quatre chefs de parjure, un chef d’obstruction à la justice et un chef de dissimulation d’informations importantes aux autorités fédérales. Il n’est pas jugé directement aux États-Unis pour génocide.
L’accusation affirme que Nshimiye, alors étudiant en médecine à Butare, a participé à des attaques contre des Tutsis et a ensuite menti sur ses activités. Les procureurs prévoient d’entendre plus d’une douzaine de témoins, dont plusieurs venus du Rwanda.
La défense rejette ces accusations. Elle soutient que Nshimiye se trouvait à Kigali lorsque les violences ont commencé et qu’il n’a pas pu retourner à Butare. Ses avocats contestent aussi la fiabilité de témoignages recueillis plusieurs années après les faits.
Une partie du dossier concerne le témoignage livré par Nshimiye en 2019 lors du procès de son ancien condisciple Jean Leonard Teganya. Les autorités américaines estiment qu’il avait alors nié à tort leur appartenance au mouvement politique MRND et à sa branche de jeunesse Interahamwe.
Nshimiye vit aux États-Unis depuis 1995 et a obtenu la citoyenneté américaine en 2003. Une condamnation pénale pourrait ouvrir une procédure distincte visant à lui retirer cette nationalité, sans préjuger de l’issue du procès en cours.
Sources et corrections
Al Jazeera et département américain de la Justice
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